Mis en œuvre sur une période de sept ans, de janvier 2024 à décembre 2030, ce projet de 888 millions de dollars permettra d'augmenter la capacité de production d'énergie solaire dans toute la région. Le projet s'inscrit dans le cadre de l'initiative "Desert to Power" et vise à augmenter la capacité photovoltaïque dans la région du Sahel de 10 GW d'ici la fin de la décennie, tout en permettant à 250 millions de personnes d'avoir accès à l'électricité.

Extension du réseau solaire

D'une capacité de 600 MW, la ligne d'interconnexion permettra le développement auxiliaire des centrales solaires prévues dans la région. Dans le cadre du projet, deux centrales solaires, d'une capacité de 50 MWp chacune, seront construites dans les villes mauritaniennes de Kiffa et Néma. L'électricité produite par les centrales solaires photovoltaïques sera transportée par la ligne à haute tension, qui comprendra 1 373 km de réseaux de distribution d'électricité à moyenne et basse tension le long de son parcours à travers le Sahel, reliant la Mauritanie au Tchad via le Mali, le Burkina Faso et le Niger dans sa première phase.

Le projet permettra de raccorder 100 000 nouveaux ménages au réseau électrique dans les zones traversées par la ligne d'interconnexion. Sur ce total, 80 000 ménages seront raccordés en Mauritanie dans 150 localités agropastorales, tandis que 20 000 nouveaux ménages seront raccordés au réseau dans 50 localités de la région de Kayes au Mali.

Un récent rapport de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables montre que le Mali a le potentiel de produire jusqu'à 398,7 GW d'énergie solaire et 1,25 GW d'énergie éolienne. Les conclusions - réalisées avec l'aide de l'Agence malienne pour les énergies renouvelables, dirigée par le gouvernement - soulignent que la majeure partie de ce potentiel est située dans les régions du sud et du sud-ouest du Mali, ce qui correspond aux zones de développement de l'initiative d'interconnexion.

Initiative "Desert to Power" (du désert à l'électricité)

L'initiative multinationale Desert to Power est un programme dirigé par la Banque africaine de développement (BAD) et vise à soutenir le développement de l'énergie solaire et des systèmes de stockage dans 11 pays du Sahel - Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Tchad, Éthiopie, Érythrée, Djibouti, Niger, Nigeria, Sénégal et Soudan. En décembre dernier, la BAD, par l'intermédiaire de son guichet concessionnel, le Fonds africain de développement, a approuvé un financement de 302,9 millions de dollars pour le projet d'interconnexion Mauritanie-Mali de l'initiative. Le prêt comprend 269,6 millions de dollars pour la Mauritanie et 33,3 millions de dollars pour le Mali. Outre le financement de la BAD, le projet devrait bénéficier d'investissements publics de la part des gouvernements mauritanien et malien et des compagnies nationales d'électricité respectives - la Société Mauritanienne d'Electricité et Energie du Mali.